American soldiers mop up the last remaining Japanese soldiers on Kwajalein Island in the Marshall Islands on February 3, 1944. After heavy fighting, they invaded, inspecting the bodies of slain Japanese soldiers on the shoreline.

 アメリカ軍兵士はマーシャル諸島のクェゼリン(Kwajalein)島で、1944年2月3日に最後まで残存した日本軍兵士を掃討した。クェゼリン島で激しい戦闘の後に、海岸線上に殺害された日本軍兵士の死体を検分しながら、侵攻した。戦闘はますます激しくなり、日本軍は地形の不安定さを活用して、残存した迫撃砲や大砲を集中的に撃った。アメリカ軍の砲撃による惨状にも関わらず、まだ多くの隠れ場所から巧みに陣地を隠した。アメリカ軍は火炎放射器や手榴弾から重火器を使用して十分に破壊した。日本軍の将校は、むき出しのサーベルだけでアメリカ軍の戦車に突撃して殺害された。夕暮れ時に、日本軍の小銃兵が、椰子の枝を身体の前に持ってアメリカ軍の陣地に侵入して殺害された。火炎放射器を持ったアメリカ軍兵士が要塞に近づくと、戸口から反撃する日本軍将校が飛び出しながら消火器を噴射するも、足元で焼け死んだ。

　太平洋戦争にて、アメリカ軍は1944年1月30日に、約2カ月間の大規模な空襲と海襲の後に、水陸両用攻撃部隊の約8万5000人と軍艦約300隻がマーシャル諸島に迫った。2月1日に、アメリカ軍はクェゼリン島に上陸し、北に約72km離れたロイ島とナムール島の2つの島に上陸した。上陸した初日にロイ島を占領し、ナムール島は2日目の正午までに陥落した。クェゼリン島の戦いはさらに難しく、2月4日に安全が確認される3日間、日本軍を攻撃し続けた。日本軍の海岸線防衛戦から深く縦深防備戦が準備され、ペリリュー島、グアム島、マリアナ諸島などの戦いは、アメリカ軍にとってはるかに大きな犠牲を強いられた。 

　クウェゼリン島の日本軍は最初から約4万人以上のアメリカ軍に多勢に無勢であったが、最後に全滅するまで戦い抜くことを選択した。ロイ島とナムール島での日本軍の死者は約3,500人以上、捕虜は約200人、アメリカ軍の死者は約200人以下、戦傷者は約500人であった。クェゼリン島では、約5,000人近い日本軍兵士が死亡し、捕虜はほんの一握りで、アメリカ軍は戦死者は約177人、戦傷者は約1,000人まで及んだ。

　アメリカ軍の犠牲は、第二次世界大戦の過去4年間の戦闘で、約107万524人の死傷者を出した。そのうち約261,608人が死亡し、約32,811人が行方不明、約数十万人が負傷した。第二次世界大戦で使われた戦闘機よりも破壊力のあるロケット・ミサイルの方が、戦争の惨禍をもたらすのか、それとも平和を手に入るのだろうか？もし近くに核兵器が炸裂したらどうなるのだろうか？悲惨な光景が目に浮かぶ。戦場では、死、苦悩、破壊が戦争の代償である。戦争の犠牲をなくすことが、国連安全保障理事会の大きな役割である。