A dead Nazi officer lies in a snow-filled foxhole on severe cold near Mabompre, Belgium, 1945 from the battle of Bulge on Wold War 2nd.

 バルジの戦いで、ベルギー南部のマボンプレ付近の雪に埋もれた塹壕にナチスドイツ軍将校が凍死して横たわった。バルジの戦いで最も困難だったのは天候である。歴史的な極寒が大混乱を引き起こした。移動、シェルター、食事といった兵站を毎日苦難の連続にした。1945年1月はヨーロッパで記録的な厳寒となり、バルジの戦闘中に約15,000人以上が凍傷などの寒冷により戦死傷した。

　バルジの戦いは、ベルギーのアルデンヌ山脈の深い森の中で、1944年12月16日から1945年1月25日まで、約84万人もの連合軍が、第二次世界大戦最後の約50万人ものドイツ軍の大攻勢と苦闘した。連合軍は最終的に勝利を収めたが、約6週間にわたる激しい戦闘で、両軍合わせて数万人が死亡した。バルジの戦いの犠牲者は、アメリカ軍が約8,607人以上、イギリス軍が約201人以上、ドイツ軍が約12,652人が戦死した。

　ドイツ軍の最後の攻勢には、連合軍の不意をつき、戦闘機を無力化する悪天候、早期の壊滅的な打撃、連合軍の燃料供給を確保することが必要であった。ドイツ国防軍は、ベルギー南部からルクセンブルクまでの約137kmに及ぶ連合軍戦線に約25万人のドイツ軍兵士を投入し、1944年12月16日に攻撃を開始した。

 ドイツ軍の攻撃は、当初は驚くほど驚異的で、部隊は連合国領内に約80kmも進攻した。この戦いの名前の由来となったアメリカ軍の戦線にバルジ(膨らみ)を作り出した。しかし、最初のドイツ軍の作戦がいかに驚異的でも、連合軍部隊の完全かつ早期の脱落は達成できなかった。

  連合軍は勝利を収めたが、代償として約2万人近いアメリカ軍兵士が死亡し、数万人が負傷、行方不明、または捕虜となった。イギリス軍は約1,000人以上の死傷者を出した。アメリカ軍にとって、バルジは第二次世界大戦中の西部戦線で最も血生臭い戦いとなった。ドイツ軍の犠牲は甚大で、約7万から10万人の死傷者が出たと推定された。

　連合軍は1945年1月25日に勝利し、ナチス・ドイツに対する最後の勝利を手に入れた。連合軍は優位に立ち、ベルリンへの最後の追撃を開始した。ドイツが5月8日にベルリンで無条件降伏して、5月9日にソ連が勝利宣言をして戦勝記念日となった。バルジの戦いが終わってから約5ヵ月足らずで、ヨーロッパでの戦争は終結した。