アメリカ軍の空母バンカー・ヒル(Bunker Hill)から、白包装されたアメリカ軍兵士の死体が、1944年に太平洋のマーシャル諸島沖に落下されて水葬された。1944年6月19日に、日本軍の空爆により、2人の船員が殺害され、約80人が損傷した。海の水葬で、通常は船またはボートから海に人間の死体を処分された。海軍によって定期的に行われた。1944年に、アメリカ軍の空母であるバンカーヒル（Bunker Hill, CV-17, USS）から船員をマーシャル諸島の海に水槽した。
1945年5月11日の朝に、アメリカ軍による沖縄戦の侵攻を支援したバンカーヒルは、2機の神風特別攻撃隊による自爆攻撃で爆破されて、重大な被害を受けた。甲版に約500kgもの爆弾を投下して、フライト甲板に激突してから海に落下して、甲板上のアメリカ軍の飛行機から格納庫と準備室まで激突して大爆発して大炎上した。日本軍の神風特別攻撃隊は自爆して、多くの船員と特にパイロットは、飛行甲板、格納庫湾、または沖縄戦への離陸準備室で犠牲になった。船外にも吹き飛ばされ、船内では焼死、黒煙の吸入と窒息から戦死した。格納庫がガソリンの燃焼と弾薬で大爆発して、黒煙が燃える空母の飛行甲板の上に何百フィートも渦巻いた。約346人ものアメリカ軍兵士が戦死して、約43人が行方不明となり、約264人の戦傷者の犠牲を被った。太平洋戦争で空母フランクリンに次ぐ甚大な犠牲を伴った。離陸準備室の外の通路で、死体が積み重なり、誰もが窒息で死亡して、地獄のような暑くて通気性のない通路から抜け出そうとして互いに乗り越えようと積み重なった死体となった。バンカーヒルは深刻な損傷と犠牲を伴いながら、真珠湾を経由してブレマートンに戻った。
海での水葬は宗教によって許諾が異なる。キリスト教では、カトリックは、死者が海で死亡した場合に、棺または骨壷での海上水葬は承認されて、祈祷番号406§4が付与される。プロテスタントは、船舶は停止して、死体は甲板にて適切に包装して、海上水葬される。イスラム教では海で死亡して、腐敗する前に身体を陸に戻せない、陸での埋葬が不可能の場合に、海の水葬は許可されて、重りを死体の足に結び、死体を水中に沈める。日本国内の現行法では、刑法190条の死体遺棄罪に該当する。但し、日本船舶は公海の船舶中の死体は、船長の権限で水葬が可能である。
戦争で最も説得力と心に響く報道写真を、第二次世界大戦中にW.ユージーン・スミス(Eugene Smith)が撮影した。スミス（1918〜1978）は1943年から1945年まで太平洋戦争を、サイパンの戦い、グアムの戦い、硫黄島の戦いと沖縄戦に同行して、1945年5月11日の神風特別攻撃で重傷を負った。ライフ誌のカメラマンとして、第2次大戦中に太平洋侵攻に13回、空母戦に23回同行した。1945年沖縄戦で取材中に重傷を負ったスミスは2年間休業する。1950年からイギリスの労働者階級の鉱夫やアフリカ支援のアルバート・シュヴァツァーの撮影をした。1970年にスミスは、日系アメリカ人のアイリーン・美緒子・スミスと結婚し、1971年に日本に来日し約3年間水俣市に暮らして、最後の報道写真となる水俣病を取材した。1972年には暴力団の暴行でスミスは片目失明の負傷を被う。1975年に夫婦の連名による写真集「MINAMATA」がアメリカで出版される。スミスはロバート・キャパ賞の金メダルを受賞した。1978年10月15日に享年59歳で死亡した。
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